domingo, 19 de febrero de 2012

<< EN UN SUEÑO LÚCIDO SE PUEDE HABLAR INCLUSO CON EINSTEIN>>

La científica alemana explicó en su visita al Museo de la Ciencia Cosmocaixa de Madrid cómo tener sueños lúcidos, en los que podemos controlar y ser conscientes de lo que estamos soñando. ¿Cómo? Estimulando el cerebro con corrientes eléctricas de baja intensidad. Así ayuda a quienes han sufrido algún episodio traumático.

«En un sueño lúcido se puede hablar incluso con Einstein»
- ¿Cómo actúan esas corrientes eléctricas ?
 Debemos saber que al despertar la actividad es de 40 Herzios, la misma que cuando prestamos atención a algo o tomamos decisiones. En el sueño lúcido (SL) no es que estemos «medio dormidos», sino que la actividad es esa misma, 40 Herzios. Lo que medimos con esas corrientes es cómo pasamos de un nivel inferior de conciencia a uno superior.

-Recuerda de algún modo a la película «Origen», donde dirigían de algún modo el sueño en el que se encontraban.
-El control no es lo más importante. En la película creo que lo han puesto todo al revés, porque despertaban en la fase más profunda del sueño, y en realidad es en la fase más superficial en la que es fácil despertarse. No es natural en un sueño profundo.

- Con tanto «trajín» dentro del sueño, ¿descansamos bien?
- Sí, porque descansas antes. Ocurre por la mañana, cuando hemos tenido otros sueños y estamos a punto de despertar.

- ¿Uno puede entrenar para lograrlo?
- Sí, se puede preparar, pero no esperar llegar a esa lucidez todos los días. Quizá pueda una vez a la semana. Aunque los niños lo logran con más frecuencia, tres veces semanales sin esfuerzo. Creemos que tiene que ver con la ritmicidad inmadura. Lo logran sin saberlo, aprenden a controlar los sueños mejor. Pero poco a poco, cuando el cerebro madura y deja de ser tan «flexible» les cuesta más alcanzarlos.

- ¿Da para tanto un sueño? ¿Se puede en ese breve tiempo realizar actividades o mejorar ciertas habilidades?
- Sí, se puede. En un sólo sueño se pueden inventar cosas, viajar a Rusia o Japón en menos de dos minutos. Es sólo un pensamiento, en el sueño se piensa, no se actúa. Se habla, pero no se mueven los labios.

- Entonces, ¿una persona sorda puede hablar aunque nunca lo haya hecho?
- Así es. De hecho, conocí a un sordo que tiene sueños lúcidos cada día. Creo que tiene que ver con que los sueños de los sordos son más ligeros, porque al escuchar un ruido el sistema de alerta de los oyentes nos despierta para protegernos de forma natural. Ellos carecen de este sentido, por ello sus sueños son más ligeros, porque actúan como protección y se despiertan más a menudo. Por eso les resultan más fácil los SL.

- ¿Podemos controlar las pesadillas?
- Los niños nos dicen que lo logran, pero en su caso suelen ser monstruos que les atacan y ellos se convierten en super héroes y acaban con ellos. Son estudiantes muy inteligentes los que nos cuentan estos sueños. Lo interpretan como «no necesito adultos, puedo yo solo» y desarrollaron su autoconfianza.

- ¿Y qué hacemos los mayores?
- En una pesadilla de adulto, está tan mal la cosa que despertamos de otra manera, porque es horroroso. El despertar es una especie de autoprotección. Pero si es algo soportable tenemos alta probabilidad de evadirnos de esa pesadilla con el SL.

-Ante la muerte de un familiar, hay quienes aseguran haberse despedido en un sueño... ¿Es también SL?-No veo por qué no. Tengo una alumna que siempre sueña con su perro que murió, pero cada vez que le sucede sabe que es un SL y simplemente le dice adiós.

-¿Por qué a veces somos incapaces de recordar lo que hemos soñado?-Porque al despertar recibimos información del mundo visual que nos rodea. Pasamos de lo interno a lo externo y ahí ya se ha ido el sueño. Por eso les digo a mis alumnos: «No os mováis, intentad ir a recoger el sueño y repertidlo. Después, escribidlo».
Todos somos capaces de controlar el sueño, solo hace falta ejercitarlo.

FUENTE: La Razón

LA MENTE AL DESCUBIERTO

Un nuevo software ayuda a adivinar lo que está pensando el cerebro humano

Científicos internacionales han abierto una nueva puerta a la futura posibilidad de «leer» los pensamientos. Lo han logrado gracias a una tecnología que reconstruye palabras al «traducir» las señales eléctricas del cerebro
 
La mente al descubierto: un nuevo software ayuda a adivinar lo que está pensando el cerebro humano
Leer la mente de la persona que tenemos frente a nosotros, ser capaces de saber lo que está pasando por su cabeza, se acerca cada vez más a la frontera entre ficción y realidad. De hecho, varios trabajos internacionales han abierto una nueva puerta a la posibilidad de conocer los pensamientos mediante el análisis de la actividad neuronal. ¿Cómo? A través de un método que reconstruye palabras, basándose en la actividad eléctrica del cerebro.

Así lo han hecho investigadores de la Universidad de California,  los científicos decodificaron la actividad del lóbulo temporal del cerebro gracias a un nuevo software que reproduce las palabras  como si se estuviera escuchando una conversación. En concreto, fueron capaces de «entender» la actividad eléctrica en una región del sistema auditivo llamada circunvolución temporal superior . Este sistema parte, según explica a este semanario el principal investigador Brian Pasley, de que «cuando escuchas un sonido, el cerebro analiza las frecuencias distintas del mismo y se activan diferentes áreas neuronales según la frecuencia que cada persona logra captar. Una vez que averiguamos qué áreas se activaban según la frecuencia, pudimos adivinar cuál era el sonido que provocó esa respuesta concreta del cerebro». El objetivo, según Pasley, «era entender cómo el cerebro humano nos permite comprender el discurso a pesar de la variabilidad acústica que pueda haber, por ejemplo el tono de voz de un hombre o de una mujer, si hablan rápido o despacio... Las máquinas hacen un buen trabajo de reconocimiento».

Un hallazgo que puede ser importante para pacientes que han sufrido daños en los mecanismos del habla a causa de un accidente cerebrovascular o graves enfermedades como la esclerosis lateral amiotrófica. El experto añade que «no podía ser usada para pensamientos elaborados o interrogaciones, porque en esta etapa sólo miramos la experiencia perceptual del individuo, no sus verbalizaciones internas. Si se hace posible en el futuro, el procedimiento requeriría una actuación médica invasiva, por lo que sólo sería aplicable en personas con minusvalía severa que carecen de otro medio de comunicación».

leer la mente de una persona cada vez esta más cerca, y esto nos puede servir para curar enfermedades, como la esclerosis lateral amiotrófica.

FUENTE: La Razón

UN NANO ROBOT DE ADN CON POTENCIAL TERAPEÚTICO

Diseñan un dispositivo de ADN capaz de llevar instrucciones a las células que podría usarse para mejorar la administración de fármacos .El nano-robot ha sido creado por investigadores de la Universidad de Harvard quienes han utilizado una técnica conocida como 'origami de ADN'.





Como si de un eficiente mensajero se tratara, un nuevo nano-robot desarrollado en la Universidad de Harvard (EEUU) puede llevar carga y transmitir instrucciones a las células. El dispositivo ha sido fabricado con ADN y está inspirado en el funcionamiento del sistema inmune del cuerpo humano. Los detalles de este sistema se publican esta semana en la revista 'Science'.

La capacidad de este robot a escala nanométrica (es decir, la millonésima parte del milímetro) para programar células seleccionadas abre la vía al desarrollo de nuevas terapias en biomedicina. Según señalan sus creadores, liderados por Shawn Douglas, esta tecnología podría ser utilizada en el futuro para diseñar nuevas terapias contra el cáncer, ya que permite dirigirse a determinadas células y reprogramarlas para que se autodestruyan.

En este estudio, los científicos utilizaron este sistema para transmitir instrucciones (que iban codificadas en fragmentos de anticuerpos) a dos tipos de células (responsables de la leucemia y del linfoma). Ambas recibieron un mensaje para que activaran su función de suicidio celular (apoptosis), que permite que el cuerpo humano pueda eliminar células viejas o anormales.

Los investigadores desarrollaron este dispositivo, al que dieron forma hexagonal, usando un método conocido como 'origami' de ADN. El término hace referencia al arte japonés que consiste en plegar el papel para conseguir figuras de diversas formas con imaginación y destreza (papiroflexia). El ADN se puede sintetizar y, al igual que el papel, puede manipularse para conseguir distintas estructuras gracias a la nanotecnología.

Desde hace varios años esta técnica se emplea para obtener objetos y estructuras a escala nanométrica. Ahora, los investigadores de Harvard han fabricado este nano-robot con potencial terapéutico. El ADN es un material biocompatible y biodegradable, por lo que los expertos en nanotecnología creen que podrá emplearse para mejorar la administración de fármacos y transmitir señales moleculares.

A pesar de ello, el desarrollo de estos sistemas presenta importantes retos. Entre ellos, establecer el tipo de estructura que se va a crear, cómo programar este robot a nanoescala y de qué forma se puede abrir, cerrar y volver a abrir la estructura para insertar, transportar y, finalmente, entregar la carga o las instrucciones que debe llevar a las células. El nuevo nano-robot representa, según sus autores, un avance significativo para vencer estos obstáculos.


FUENTE: EL MUNDO 

sábado, 18 de febrero de 2012

¿POR QUÉ LOS DINOSAURIOS MORÍAN EN POSTURAS TAN RARAS?

La llaman la «postura de la bicicleta», porque el animal aparece retorcido, y ahora han descubierto qué provoca esta deformación. 

 Cuando los paleontólogos descubren restos completos de dinosaurios fosilizados, muchas veces se los encuentran en una postura retorcida. Hasta ahora, los científicos han interpretado estas enrevasadas posiciones como señales de los espasmos de la muerte. Sin embargo, una nueva investigación realizada por paleontólogos europeos viene a echar por tierra tan tétrica creencia. Estas deformaciones extrañas, según explican en la revista especializada "Palaeobiodiversity and Palaeoenvironments", son provocadas después de la muerte de los dinosaurios, durante la descomposición de sus cuerpos.

 No es difícil contemplar imágenes de esqueletos más o menos completos y articulados de dinosaurios de cuello largo y cola que presentan una postura extraña. La cabeza y el cuello se curvan sobre el lomo del animal y la cola parece alargarse hacia afuera, como si todo el cuerpo formara una «c» invertida. Esta postura, en la que por ejemplo ha aparecido el Archaeopteryx, ha fascinado a durante más de 150 años a los paleontólogos, que la han bautizado como opistótonos -un síntoma de los que sufren tétanos o un envenamiento, muy conocido en la medicina humana- o «postura de la bicicleta». Según esta hipótesis, existe la presunción de qué trastorno cerebral genera espasmos musculares antes de la muerte. Si el cerebelo deja de funcionar, los músculos se aprietan con toda su fuerza, volteando la cabeza y la cola, y contrayendo las extremidades.



 Sumergidos en agua Científicos de las universidades de Basilea (Suiza) y Mainz (Alemania) han examinado los famosos dinosaurios bípedos Compsognathus longipes de las calizas de Solnhofen, un yacimiento alemán de 150 millones de años especialmente extraordinario. Según explican, la teoría del opistótonos requiere que el animal sea enterrado inmediatamente después de la muerte sin que su cuerpo se mueva, pero la postura también se observa en dinosaurios que han acabado hundidos en el mar. Por este motivo, los científicos están convencidos de que los fósiles de los dinosaurios tenían la espalda arqueada no por los espasmos de la agonía sino por la descomposición de los cadáveres.

 En un experimento realizado con cuellos de pollo desplumados y sumergidos en agua, los investigadores comprobaron que los cuellos se arquean hacia atrás de forma espontánea más de 90°. El grado de la postura incluso aumenta con el paso de los meses. Esto se debe a un ligamento especial de conexión de las vértebras en los cuellos. Creen que con los dinosuarios de cuello largo ocurría lo mismo.

FUENTE: ABC

HACE 40.000 AÑOS LOS MAMUTS SE PASEABAN POR GRANADA


Una investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), realizado mediante restos de mamuts lanudos, ha llegado a la conclusión de que hace 40.000 años --a finales del Pleistoceno-- el sur de la Península Ibérica tenía una temperatura similar a la de sur de Escandinavia actual, con una media de entre los 9 y los 11 grados.
           


El estudio, que se centra en el área de la turbera de El Padul, en la provincia de Granada, ha sido publicado en la revista 'Quaternary Science Rewiews'. Los resultados de la investigación derivan del análisis de los restos de tres mamuts lanudos hallados en esta zona de España en 1983, los más meridionales registrados en Europa. Los especímenes estudiados datan de unos episodios muy fríos y secos que afectaron a toda Europa, llegando incluso al sur de la Península Ibérica, hace entre 30.000 y 40.000 años.

El estudio de los dientes ha resultado "clave" para poder alcanzar estas conclusiones. Según apunta el CSIC, los grandes mamíferos, como los elefantes o los extintos mamuts lanudos, necesitan grandes cantidades de agua y comida fresca a diario, lo que deja una señal isotópica en sus tejidos capaz de dar pistas sobre las condiciones climáticas de la época en la que vivieron.

Así lo ha puesto de manifiesto el investigador del CSIC Antonio García-Alix, quien ha insistido en que los dientes de los mamuts lanudos crecían durante toda su vida y generaban nuevas laminillas de esmalte según pasaban los años.

La turbera de El Padul es el punto más meridional de Europa donde se han hallado restos de mamuts lanudos. Estos animales llegaron al continente procedentes de Siberia hace unos 200.000 años y desaparecieron hace unos 4.000 años. Los restos empleados en esta investigación se encuentran expuestos en el Museo Arqueológico de Granada, en el Parque de las Ciencias de Granada y en el museo del Departamento de Estratigrafía y Paleontología de la Universidad de Granada, institución que también ha colaborado en el estudio.

FUENTE: LA RAZÓN

PUEDO HACER QUE CUALQUIERA SE ENAMORE DE LA FÍSICA

Walter Lewin, profesor de física del Massachussets Institute of Technology, es un número uno en la red, gracias a sus disparatadas clases, que se descargan alrededor de un millón de veces al año.





La Física es aburrida hasta que se conoce a Walter Lewin. Este profesor del Massachussets Institute of Technology (MIT) ha revolucionado la forma de enseñar esta ciencia a base de disparatadas ideas como colgarse de un péndulo gigante, disparar un rifle o aspirar helio hasta casi desmayarse. Locuras que han logrado consagrarle como una 'celebrity en internet': sus clases se descargan un millón de veces por año.

Tras más de 40 años de docencia, Lewin se encuentra estos días en España para presentar su libro 'Por amor a la física' (Debate) y para impartir la conferencia magistral 'Nacimiento y Muerte de las estrellas' en el CosmoCaixa de Barcelona.  Lewin es todo un experto en este campo. Sus investigaciones han sido clave en el campo de los rayos x en la astronomía.

Lewin es de la creencia de que si un alumno no aprende es por culpa del docente. "Algunos dicen "¡Oh, soy muy tonto para la física!" y eso no es verdad. Algunos serán mejores que otros pero si tu nota es un uno o un dos, es que tienes a un mal profesor", asevera.

 Lewin asegura que la clave de su éxito es que enseña a los alumnos a "ver a través de la ecuación". El profesor explica que sus alumnos aprenderán mucho mejor las leyes de la Física si en vez de unos números recuerdan a su profesor colgado de un péndulo gigante intentando demostrar que la masa no afecta a su desplazamiento.

 Lewin asegura que un profesor de física puede mejorar sus clases mirando las suyas, que varios lo han probado y funciona.

Lewin no hace recomendación a las universidades españolas, pero sí recuerda que Estados Unidos se lleva cada año más de la mitad de Premios Nobel y que el motivo no es el mayor número de población, sino que tienen sistemas que permiten hacer grandes investigaciones. 


FUENTE: EL MUNDO 

miércoles, 15 de febrero de 2012

EL MISTERIO DE LAS AURORAS BOREALES DE SAN VALENTÍN

Una perturbación recorrió el campo magnético de la Tierra en la noche del 14 de febrero, provocando espectaculares juegos de luces en el Círculo Polar Ártico, sin que los meteorólogos hayan encontrado una explicación.

La actividad geomagnética, en la que algunos vieron la flecha de Cupido, se intensificó aún más durante la pasada noche.

«En varias ocasiones el cielo estaba lleno de auroras de horizonte a horizonte», dice el fotógrafo y guía turístico Chad Blakley , en Suecia. «Hemos tenido muchas parejas felices celebrando con nosotros esta noche. La mayoría de nuestros invitados coincidieron en que era el mejor día de San Valentín que habían compartido juntos».

 El fenómeno se produce a menos de un mes de que fantasmales cortinas verdes recorrieran los cielos del hemisferio norte tras la tormenta solar que golpeó la Tierra el pasado 24 de enero. El espectáculo de las auroras se produce cuando partículas muy energéticas originadas en el Sol, el viento solar, alcanzan la atmósfera terrestre. La entrada de estas partículas está gobernada por el campo magnético terrestre y, por esta razón, sólo pueden penetrar por el Polo Norte, formando auroras boreales, y por el Sur, dando lugar a auroras australes.

  Inmensas cortinas luminosas, rápidamente cambiantes y de varias tonalidades surcan entonces el cielo. La emisión de luz se produce en baja atmósfera, entre 100 y 400 kilómetros, y se debe a los choques del viento solar, esencialmente electrones, con átomos de oxígeno, originando los tonos verdosos o moléculas de nitrógeno, reflejando tonos rojizos.

 La pasada Noche de San Valentín se pudo observar en el norte de Europa, unos juegos de luces espectaculares,también llamados auroras boreales. surgen debido al campo magnético y tienen normalmente color verde.

  FUENTE: ABC